Questo articolo mi richiama alla memoria una gita autunnale, piuttosto avventurosa, al monte Seoraksan effettuata nel 1967. Ora siamo nel 2008 e quindi sono passati 41 anni da allora. Qua e là, troverete che il testo di questo articolo sarà inframmezzato dai ricordi di quella gita ormai lontana nel tempo.

Nota: Cliccando su un carattere cinese studiato nelle scuole medie ne viene visualizzata la scheda.

La posizione di Sokcho e del Parco nazionale di Seoraksan

Come monte più alto della catena Taebaeksan, talvolta chiamata “spina dorsale della penisola coreana”, Seoraksan è, in altezza, la terza montagna della Corea del Sud, dopo il monte Hallasan (2.744 m) nell’isola di Jejudo e il monte Jirisan (1.950 m) nella regione Jeollanam-do. Il picco Daecheongbong di Seoraksan raggiunge i 1.708 metri.

Ogni anno il Parco nazionale di Seoraksan attira molti viaggiatori che desiderano fare un’escursione autunnale. Una corsa di 15 minuti dalla città di Sokcho vi porta all’ingresso principale della valle del parco nazionale che contiene vari punti turistici molto famosi.

I picchi più alti del monte Seoraksan
sono ammantati di nuvole

Di Sokcho, più che la città, ricordo un ristorante all’aperto, in riva al mare, in cui mi è successo per la prima volta di mangiare dei molluschi vivi, che si contorcevano in bocca quando li si masticava, una sensazione impressionante. Torna alla memoria la consistenza di quegli animaletti che, anche se erano stati già tagliati a pezzi, quando venivano morsicati si irrigidivano a difesa, per impedire che li si sminuzzasse. Si veda in proposito la pagina “Esperienze alimentari estreme” alla sezione “Molluschi vivi”.

La cascata Yukdam e quella Biryong sul lato sinistro della vallata presentano una vista spettacolare. Anche il masso oscillante Heundeulbawi, una roccia quasi sferica di cinque metri di diametro, costituisce un’attrazione. Se la si spinge, oscilla avanti e indietro.

Il picco Daecheongbong

A distanza di decenni non ricordo le cascate, che certamente avrò ammirato (dal momento che le ho fotografate), mentre mi rammento invece benissimo del grosso masso che oscilla quando lo si spinge. (Il nome heundeulbawi 흔들바위 significa appunto “pietra che oscilla”.) È incredibile quanto fosse facile far oscillare questo enorme masso, tanto che anche dei ragazzini riuscivano a farlo muovere. Per una fotografia, cliccare qui.

I boschi di questa montagna presentano mille sfumature di colore ogni autunno. I viaggiatori vedranno i vivaci colori dell’autunno in un percorso magnifico che si snoda lungo i dirupi del crinale Hangyeryeong.

Ai gitanti piacciono i colori
autunnali di Seoraksan

Secondo le previsioni del servizio meteorologico, si stima che quest’anno il momento migliore per ammirare i colori autunnali delle foglie sarà il 20 ottobre prossimo.

Per maggiori informazioni (in inglese) sul parco, cliccare qui.

Oggi da Seul la città di Sokcho sulla costa orientale, la più vicina al parco nazionale di Seoraksan, si raggiunge comodamente in quattro ore di autostrada in pullman, ma vi si può arrivare anche in treno o in aereo. Allora, nel 1967, non esistevano strade asfaltate e soprattutto mancavano i ponti (per cui, durante la stagione delle piogge, certi villaggi rimanevano completamente isolati).

Per evitare che le cose si bagnassero, bisognava
ogni volta toglierle dalla macchina e poi portarle
a mano dall’altra parte del corso d’acqua.

Ricordo vividamente quel viaggio e gli innumerevoli danni che la strada sterrata, dal fondo irregolare, provocò alla grande auto su cui viaggiavamo. La vettura non era adatta ad attraversare torrenti e fiumi a guado e, tutte le volte che ne trovavamo uno, bisognava scaricare tutta la roba, far passare la macchina dall’altra parte, e poi trasportare borse e borsoni a mano attraversando il fiume con i piedi nell’acqua.

Ho ancora tutto un rullino di fotografie che documentano l'avventura vissuta con l’amico proprietario dell'auto e la sua famiglia che mi avevano invitato. Alcune di quelle foto mostrano la nostra macchina che cercava di attraversare un corso d’acqua e che si era fermata nel bel mezzo del torrente perché era entrata acqua nel motore. Inutili i nostri sforzi per spingerla fuori a causa delle grosse pietre presenti nel letto del fiume. Alla fine ci diede una mano, tirandoci fuori, una provvidenziale camionetta militare capitata lì per caso. Ecco la sequenza del guado, naturalmente in bianco e nero. Nella terza foto, quello con la camicia a scacchi a sinistra sono io.