Questa breve panoramica delle abitudini e del buon comportamento secondo l'etichetta del “paese del calmo mattino” ci fa capire quanto poco ancora conosciamo del modo di vivere di una popolazione come quella coreana.

I coreani tradizionalmente si siedono, mangiano e dormono sul pavimento. Per questo motivo ci si toglie sempre le scarpe quando si entra in una casa coreana. I piedi nudi possono essere offensivi per le persone anziane, cosicché è meglio indossare calzini o calze quando si fa visita alle famiglie.

In Corea non c'è l'usanza di “pagare alla romana”: i visitatori devono essere preparati a essere ospitati o a ospitare. I coreani di solito preparano grandi quantità di cibarie quando invitano degli ospiti. È il loro modo di dare il benvenuto.

Tossire o soffiarsi il naso di fronte ad altri è, per i coreani, un comportamento da maleducati. D'altra parte fare dei rutti dopo che si è mangiato è perfettamente accettabile.

I coreani tendono a parlare ad alta voce nei luoghi pubblici, anche se oggigiorno questa abitudine sta gradualmente cambiando.

A tavola con uomini e donne assieme, ancora oggi spesso gli uomini vengono serviti per primi ed è cosa comune vedere le donne che servono gli uomini.

I coreani non esprimono facilmente quello che provano. Quando incontrano delle persone, alcuni possono fare un lieve cenno della testa o inchinarsi e darsi la mano. Dar la mano alle donne non è una cosa naturale. Molti coreani sono dapprima piuttosto riservati, ma poi si comportano in modo molto amichevole, specialmente con gli stranieri.

In luoghi affollati come i grandi magazzini e i negozi di alimentari, molti coreani spingono da dietro. Non c'è da offendersi: vogliono solo andare avanti!

Gli stranieri sono spesso sorpresi nel vedere uomini, specialmente giovani, che camminano per strada con le braccia sulle spalle l'un dell'altro, e donne che camminano la mano nella mano. Toccare gli amici intimi mentre si cammina è perfettamente accettabile in Corea. Al contrario, manifestazioni pubbliche di affetto fra i due sessi, come baciarsi in pubblico, sono giudicate sconvenienti.