Questa immagine esposta durante le manifestazioni di protesta indica chiaramente
che la presidente Park era un burattino nelle mani della burattinaia Choi Soon-sil.

omenica 27 novembre i procuratori hanno detto che la presidente Park Geun-hye ha agito come una complice criminale per la sua amica di lunga data Choi Soon-sil nell'estorcere decine di milioni di dollari alle imprese, dando un altro colpo alla presidente della Corea del Sud, che ha affrontato una chiamata nazionale alle dimissioni.

Sotto la Costituzione del Paese, i pubblici ministeri non possono accusare la presidente su accuse penali fino a dopo che lei abbia lasciato il suo incarico. Ma le loro scoperte hanno indebolito ulteriormente l'autorità della signora Park e hanno spinto i leader dell'opposizione, così come alcuni membri del partito di governo della signora Park, per chiedere domenica che il parlamento avvii una procedura legale per metterla sotto accusa. Sabato, folle enormi hanno protestato a Seul e in altre grandi città per il quarto fine settimana consecutivo, chiedendo che la presidente si dimetta.

I pubblici ministeri hanno identificato domenica la signora Park come complice e "sospetta criminale", mentre incriminavano la sua amica, Choi Soon-sil, con accuse penali fra le quali l'estorsione e l'abuso di potere ufficiale.

Domenica è anche stato accusato un ex assistente presidenziale della signora Park con le stesse accuse, dal momento che i pubblici ministeri lo hanno accusato di aiutare la signora Choi a effettuare l'estorsione. Un altro ex aiutante presidenziale è stato incriminato con l'accusa di aver fornito documenti governativi riservati alla signora Choi. Anche se lei non aveva alcuna esperienza di governo o di politica decisionale, la signora Choi è stata accusata di ingerenza in una vasta gamma di affari di stato, come l'editing dei discorsi della signora Park e per averla aiutata a nominare funzionari chiave.

Durante una conferenza stampa televisiva a livello nazionale Lee Yeong-Ryeol, un procuratore anziano, ha detto: "Abbiamo stabilito che la presidente Park era complice in molti degli atti criminali" della signora Choi e dei due ex collaboratori.

Il signor Lee ha detto che i pubblici ministeri avevano basato la loro determinazione in parte su informazioni raccolte dai quaderni, diari e telefoni cellulari dei due ex aiutanti che contenevano istruzioni date dalla signora Park.

La signora Park è il primo presidente in carica della Corea del Sud ad essere accusata dai magistrati di una cospirazione criminale.

Più tardi domenica, il suo ufficio ha accusato i pubblici ministeri di perdere la loro neutralità politica.

"L'annuncio di oggi degli investigatori è completamente falso", ha detto Jung Youn-kok, portavoce della signora Park. "Non è altro che un castello di carte che ignora le prove oggettive."

La signora Choi, amica della presidente, è stata accusata di costringere Samsung, Hyundai e 51 altre imprese importanti di donare un totale di 65 milioni di dollari per due fondazioni da lei controllate. Il signor Lee ha detto che le imprese temevano indagini fiscali e altre ritorsioni del governo se non avessero fatto le donazioni.

La signora Choi è stata anche accusata di costringere le imprese a fare contratti per un totale di 12 milioni di dollari a società controllate da lei o dai suoi collaboratori. Il signor Lee ha detto che hanno anche provato invano a strappare il controllo di un'agenzia di pubbliche relazioni redditizia attraverso ricatti. E hanno costretto Lotte, un conglomerato della Corea del Sud, a donare 5,9 milioni per impianti sportivi sotto il controllo della signora Choi. (Il denaro è stato poi restituito.)

La signora Choi è figlia di una figura religiosa che fece amicizia con la signora Park nel 1970, quando il padre della signora Park, il dittatore militare Park Chung-hee, era al potere. Il padre della signora Choi, Choi Tae-min, è stato accusato di usare la sua influenza con la signora Park per raccogliere tangenti da parte delle imprese.

I sud-coreani hanno espresso indignazione che la signora Park abbia mantenuto per 40 anni legami discutibili con la famiglia Choi.

Una domanda chiave che non è stata affrontata dai pubblici ministeri domenica era se la presidente Park e il suo ufficio avevano cercato di coprire lo scandalo. I funzionari che hanno cercato di sollevare allarmi sono stati retrocessi, licenziati e persino imprigionati.

Secondo recenti sondaggi, la signora Park è diventata il leader meno popolare dal momento che la Corea del Sud si è mossa verso la democrazia alla fine del 1980. Tutti i principali quotidiani della Corea del Sud, così come tutti i partiti di opposizione e anche alcuni membri del partito della signora Park, le hanno chiesto di dimettersi.

Ma la signora Park si è rifiutata di farlo. Invece, ha ribadito il suo ruolo presidenziale la scorsa settimana con la nomina di nuovi ambasciatori e alti funzionari governativi. Ha inoltre incaricato il Ministero della Giustizia di indagare su uno scandalo di corruzione separato che coinvolge un immobiliarista.

La signora Park ha rifiutato di farsi interrogare dai pubblici ministeri, anche se questi hanno più volte detto che avevano bisogno di interrogarla di persona. Il suo avvocato, Yoo Yeong-ha, ha detto che la signora Park ha bisogno di più tempo per prepararsi. Ha anche detto che preferisce essere interrogata per iscritto.

Domenica scorsa, l'avvocato della signora Park ha detto che non permetterà ai procuratori di interrogarla. L'ufficio della signora Park ha anche indicato che avrebbe preferito aspettare per vedere se l'Assemblea nazionale la mette sotto accusa.

I lealisti della signora Park hanno iniziato a combattere di nuovo la scorsa settimana, accusando i manifestanti di cercare per lei un "tribunale del popolo". Un ex primo ministro della signora Park ha accusato i suoi nemici di una "caccia alle streghe." Sabato, i conservatori tenuto una manifestazione a sostegno della signora Park, anche se era molto più piccola rispetto alle proteste antigovernative.

L'atteggiamento della signora Park pone le basi per un dramma politico prolungato.

Il suo mandato di cinque anni è previsto finire a febbraio 2018. Ma mettere sotto accusa la signora Park potrebbe essere un rischio politico per i partiti di opposizione. Hanno bisogno dell'approvazione da parte dei due terzi dell'Assemblea Nazionale di 300 posti per far passare un disegno di legge di dimissione. Il partito della signora Park controlla 129 seggi, sufficienti per bloccare il disegno di legge, anche se alcuni dei suoi membri hanno detto che avrebbero sostenuto le sue dimissioni. Per legge, le dimissioni parlamentari devono essere approvate dai due terzi della Corte costituzionale di nove giudici.

Il processo potrebbe richiedere mesi e potrebbe rivelarsi tutto sommato inconcludente.

I procuratori hanno detto che continueranno a indagare sullo scandalo. L'Assemblea nazionale ha approvato una legge per iniziare una indagine separata questo mese da parte di un consulente indipendente. L'ufficio della signora Park ha detto che avrebbe collaborato con il consiglio.