Un 'guerriero dei palloni' sovverte la Corea del Nord:
sparge migliaia di volantini per volta




Lancio di volantini verso il Nord Corea

P

ocheon, Corea del Sud - La casa di Lee Min-bok, costituita da due container, è controllata da 12 telecamere di sorveglianza della polizia. I cani abbaiano a qualsiasi estraneo si avvicini a piedi sulla strada sterrata. Poliziotti in borghese controllano la sua casella di posta e lo seguono ovunque vada per proteggerlo da possibili assassini inviati dalla Corea del Nord, che minaccia apertamente di ucciderlo.

Ma questo non lo ha fermato.

Nei giorni in cui il vento soffia verso il nord, il cinquantanovenne signor Lee si avventura con il suo camion di seconda mano da cinque tonnellate, portando un grande serbatoio di idrogeno fino al confine con la Corea del Nord, a un'ora di distanza da casa sua. Lì, egli riempie con il gas decine di palloni di circa 7 m x 12 m a forma di botte e permette loro di allontanarsi.

I palloni portano carichi speciali: apparecchi radio, banconote da un dollaro, memorie per computer e, soprattutto, decine di migliaia di volantini con messaggi che il signor Lee dice sapranno sfatare il culto della personalità che circonda Kim Jong-un, il giovane leader del Nord Corea.

"I miei volantini sono un veleno per il regime di Kim Jong-un, perché aiutano i nordcoreani a svegliarsi dalle sue bugie", ha detto Lee durante un'intervista nella sua casa.

Veleggiando da circa 3.000 metri a 5.000 metri sopra il livello del mare, i palloni di Lee si diffondono attraverso la frontiera più pesantemente sorvegliata del mondo, così in alto che i soldati nordcoreani hanno poche possibilità di tirarli giù. Poi i suoi dispositivi "timer" brevettati scattano, slacciando fasci di vinile. I volantini cadono come fiocchi di neve sopra il Nord, dove il leader Kim Jong-un fatica a tenere il suo popolo sotto una totale assenza di informazioni, bloccando internet e sistemando tutte le radio e i televisori in modo che ricevano solo le trasmissioni di propaganda per il suo governo.

In Corea del Sud, ci sono 50 "guerrieri dei palloni", molti dei quali disertori del Nord come il signor Lee, che cercano di violare la parete con i volantini.

Il signor Lee è il loro padrino. Quando ha iniziato a far galleggiare grandi palloni nel 2005, con gli altri seguendo il suo esempio, ha ricevuto il credito - e la colpa - di riaccendere la battaglia dei volantini che i due eserciti coreani avevano condotto fino a quando non si esaurirono con la fine della guerra fredda. Ora lancia tra i 700 e i 1.500 palloni all'anno, ciascuno dei quali porta da 30.000 a 60.000 volantini.

Per tutti coloro che vorranno ascoltare, il signor Lee predica che il modo migliore per riformare la Corea del Nord e terminare il suo programma di armi nucleari è quello di sovvertire il governo di Kim Jong-un dall'interno del paese. E il modo più sicuro per farlo, dice, è quello di infiltrarsi con informazioni esterne attraverso volantini, trasmissioni radio e DVD pieni di sceneggiati televisivi sudcoreani e di contrabbando attraverso il confine del nord con la Cina.

"I volantini sono i più economici e più sicuri", ha detto Lee. "Non ci sono guardie di frontiera, nessun radar, e nessuna interferenza radio che possano fermarli."

Con anni di negoziati e sanzioni che non riescono a fermare il programma nucleare della Corea del Nord, Washington e i suoi alleati hanno cominciato a prestare più attenzione a scatenare una guerra di informazioni. A seguito del quarto test nucleare del Nord nel mese di gennaio 2016, la Corea del Sud ha rimesso in funzione gli altoparlanti lungo il confine per inviare trasmissioni di propaganda a tutto volume attraverso il confine. Il mese scorso, Washington ha annunciato un budget di 1,6 milioni di dollari per i progetti intesi a "promuovere il libero flusso di informazioni in, fuori e dentro" la Corea del Nord.

Mentre alcuni disertori sostengono di essere fuggiti dopo la lettura di opuscoli o dopo aver ascoltato la radio al di fuori, i critici dicono che i volantini non fanno altro che provocare Pyongyang.

Affermano che il loro è un atto di guerra e minacciano di dirigere un attacco di artiglieria verso i loro siti di lancio vicino al confine. I lanciatori di palloni si sono scontrati con gli abitanti dei villaggi della Corea del Sud preoccupati di diventare bersagli di ritorsione del Nord.

Nel 2011, un uomo è stato arrestato con l'accusa di aver complottato per assassinare un attivista dei palloni per volere della Corea del Nord. Tre anni dopo, il Nord ha diretto il fuoco antiaereo nel cielo della Corea del Sud, cercando di abbattere uno dei palloni di Mr. Lee. Quest'anno, ha cominciato una rappresaglia in natura, facendo galleggiare verso il Sud volantini che definiscono la presidente sudcoreana Park Geun-hye un serpente e una prostituta.

Andrei Lankov, professore alla Kookmin University di Seul che è cresciuto nella ex Unione Sovietica e ha studiato in una università della Corea del Nord, è scettico circa l'impatto dei volantini sul Nord.

"Un volantino non riesce a cambiare il punto di vista di una persona che è esposta a una propaganda ufficiale quotidiana", ha detto. "Tuttavia, sarebbe sbagliato fermare la campagna ora. Questo è ciò che chiedono le autorità nordcoreane, e non è un buon momento per mostrare debolezza."

Il signor Lee evita scontri con gli abitanti dei villaggi grazie al rilascio dei suoi palloni lontano dalle loro città. A differenza di attivisti più esuberanti, invita di rado i giornalisti ai suoi lanci. Gli opuscoli degli altri attivisti spesso portano attacchi molto personali su Kim Jong-un, lo ridicolizzano come "un pazzo nucleare", esortando i nordcoreani a rovesciare il "maiale sanguinario." Il signor Lee ritiene invece che un approccio meno provocatorio possa produrre risultati migliori.

I suoi volantini, per esempio, elencano il numero di automobili presenti al Sud e forniscono altri numeri dell'economia di gran lunga superiore della Corea del Sud. Chiede quindi ai nordcoreani di chiedere ai coreani etnici provenienti dalla Cina, che spesso visitano il loro paese, se queste cifre sono corrette. Li spinge anche a chiedere ai soldati di prima linea per confermare che le recinzioni della Corea del Sud, al confine sono piene di luci accecanti di notte, mentre il Nord affamato di energia è sepolto nel buio.

Non c'è stato alcuno studio attendibile di quanti nordcoreani leggano i volantini o come reagiscano.

Scrivendo sul sito web "38 North", Ruediger Frank, professore presso l'Università di Vienna e frequente visitatore della Corea del Nord, ha messo in guardia contro il dare troppo peso ai racconti di disertori e dei gruppi per i diritti umani circa il malcontento colà presente, creando così l'impressione di una rivolta imminente che ha solo bisogno di una piccola spinta dall'esterno per accadere.

Ma il signor Lee ha detto che la sua storia è la prova che un volantino può cambiare la vita di un nordcoreano.

Era un biologo presso un istituto di ricerca agricola statale nel 1990, quando ha preso un volantino dal Sud durante un viaggio nei pressi del confine. Il volantino faceva quello che era per lui un'affermazione scioccante: che la guerra di Corea era iniziata nel 1950 con un'invasione da parte della Corea del Nord.

Nel Nord, ha detto, il governo aveva insegnato alla gente ad odiare gli americani ribadendo senza fine che erano stati gli Stati Uniti e i loro fantocci della Corea del Sud ad iniziare la guerra. Il sig. Lee ha fatto la propria ricerca, chiedendo a veterani e alle persone che erano vissute nei pressi del confine quando è iniziata la guerra, e si è convinto che quanto diceva il foglio era giusto.

Da allora, la sua fede era già stata scossa, dopo che le autorità lo rimproverarono per aver suggerito riforme agricole.

Il signor Lee è fuggito dal Nord nel 1991 e, dopo aver viaggiato attraverso la Cina e la Russia, è arrivato nel Sud nel 1995. Sulla sua strada, è stato aiutato e battezzato da missionari sudcoreani.

Oggi, l'invio di palloni è per il signor Lee un lavoro a tempo pieno. Finanzia la sua operazione con denaro contante che guadagna dalle lezioni che egli dà in chiese e altrove. Anche i cristiani fanno donazioni, chiedendogli di abbandonare piccole Bibbie e cibo nel Nord. Un gruppo giapponese contribuisce anch'esso, con la consapevolezza che invierà volantini invitando i nordcoreani per aiutare a trovare il luogo in cui decine di giapponesi che si ritiene siano stati rapiti e portati al Nord.

Il signor Lee ha detto che la sua ossessione con i volantini fece trascurare la sua famiglia. La moglie sudcoreana che aveva sposato nel 1996 ha divorziato da lui. Egli è ora sposato con una donna cinese che è molto più favorevole.

"Hai bisogno di un partner in questo lavoro", ha detto Lee. «Tu non sai quando il vento giusto soffierà, e tua moglie è la sola aiutante che puoi ottenere quando si deve correre fuori con i palloni.".


Tratto dall'articolo "A ‘Balloon Warrior’ Subverts North Korea, Thousands of Leaflets at a Time" pubblicato dal sito Korea.net in data 14 ottobre 2016.

Torna all'inizio della pagina
© Valerio Anselmo