Come abbiamo già potuto constatare in alcuni articoli precedenti, la nanotecnologia è la branca di studi in cui la Corea del Sud si sta specializzando. Eccone un altro esempio.

La nuova lente che permette di vedere fino a 160 nanometri (Fare clic sulla figura per vedere l’articolo originale, in inglese)

Una piccola nota linguistica
L’aggettivo fotico non è riportato da buona parte dei vocabolari di italiano, ma viene definito dal Vocabolario illustrato della lingua italiana di G. Devoto-G. Oli (Supplemento A-Z) come “In med., relativo alla luce: stimolazione fotica, epilessia fotica.”

Il nuovo oggetto è stato sviluppato da un gruppo di ricerca guidato dal professor Choi Choon-Gi dell’Istituto di ricerca elettronica e telecomunicazioni (Electronics and Telecommunications Research Institute - ETRI).

Utilizzando una foresta di nano tubi di carbonio rivestiti di platino, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare l'immagine sub-lunghezza d’onda (subwavelength imaging) e renderla visibile dall'occhio umano.

La cosiddetta "nuova nano lente" è stata sviluppata superando le limitazioni della diffrazione, comune con i microscopi ottici, che impedisce agli utenti di vedere oggetti molto piccoli. Attraverso lo sviluppo di questa nuova tecnologia delle lenti, i ricercatori in un prossimo futuro potranno osservare sistemi molecolari tridimensionali in tempo reale.

Immagine tratta dalla rivista Nanoscale.

Gli attuali microscopi ottici non sono in grado di vedere oggetti più piccoli di 200 nanometri. I ricercatori si basano su microscopi elettronici o a raggi X per vedere oggetti più piccoli di quella dimensione. Ciò inevitabilmente danneggia il campione, perché richiede che il preparato venga tagliato o cambiato in altri modi, il che rende impossibile riutilizzare il campione. Questa nuova lente, tuttavia, permette agli scienziati di vedere oggetti piccoli fino a 160 nanometri senza intaccare il campione e senza prendere alcuna misura supplementare.

Nanoscale, una rivista internazionale pubblicata dalla Royal Society of Chemistry britannica, ha presentato i risultati della ricerca del team nella sua edizione del 28 aprile 2014. (In quella pagina, oltre all’immagine qui a sinistra, è presentata anche un’immagine molto chiara della nuova lente che mostra quale sia la parte di 160 nanometri che viene rilevata e visualizzata.)

Questi risultati hanno ora portato l'umanità un passo più avanti verso il sogno di un “nano microscopio” che permetterebbe di vedere sistemi molecolari a occhio nudo.

Il professor Choi ha detto: “Attraverso la tecnologia di questa nuova lente, che può individuare elementi di appena 160 nanometri, abbiamo garantito la possibilità di costruire nel prossimo futuro una nuova tecnologia in grado di vedere sistemi molecolari tridimensionali”.