Per la prima volta nella storia della Repubblica di Corea una donna è diventata “primo ministro”. Si tratta di un avvenimento eccezionale, visto quanto fosse considerata poco importante in quel paese la posizione della donna in passato. Tale nomina è la prova evidente che la Repubblica di Corea, per lungo tempo paese con mentalità confuciana, sta rapidamente guadagnando terreno nel campo della parità fra i sessi.

Il 5 maggio, Giornata dei bambini, il
Primo ministro Han ha rivolto parole
di incoraggiamento ai bambini di un
orfanotrofio di Seul.

La signora Han è uno dei leader del movimento delle donne coreane. Laureatasi nella facoltà di letteratura francese presso l'Università femminile Ehwa con una tesi di laurea sulla situazione delle donne in Corea, ha molta esperienza nella democratizzazione del paese e nelle lotte per i diritti delle donne.

Dal 1979 ha trascorso due anni in prigione per la sua partecipazione a un gruppo cristiano di lotta per la democrazia e per i diritti umani.

Suo marito, il professor Park Sung-jun dell'Università Sungkonghoe, è stato anch'egli un attivista pro-democrazia e come tale è stato in prigione per 13 lunghi anni a causa delle sue attività da dissidente quand'era presidente della repubblica il generale Park Chung-hee.

Il 17 aprile 2006 la signora Han Myeong-sook
ha giurato di fronte all'Assemblea Nazionale
assumendo l'alto incarico di 37º Primo
ministro della Repubblica di Corea.

Han è stata anche il primo “Ministro per l'uguaglianza fra i sessi” della Corea, servendo il paese in tale capacità dal 2001 al 2003. È stata anche, per il periodo di un anno, Ministro dell'ambiente. Come funzionario statale è nota per il suo stile raffinato e dignitoso e i suoi precedenti incarichi statali danno la garanzia che la posizione sociale delle donne in Corea migliorerà ulteriormente.

La sua nomina da parte del Presidente della repubblica e la successiva conferma come Primo ministro da parte dell'Assemblea Nazionale rappresentano un'importante pietra miliare nella storia della Corea. Molti considerano la Corea come la società più confuciana al mondo e parte di quell'eredità confuciana è una lunga storia di patriarcato sociale e politico, in cui le donne erano escluse dalla cosa pubblica.

Il Primo ministro Han e il Presidente
della repubblica Roh discutono questioni
statali mentre si dirigono a una riunione
nella residenza presidenziale (Cheong Wa Dae).

Anche se la situazione sta migliorando, le donne coreane subiscono ancora una notevole discriminazione sia nell'ambiente familiare che sul posto di lavoro, e gli uomini hanno da sempre dominato la vita politica del paese. La nomina della signora Han a Primo ministro dovrebbe potenziare la posizione delle donne nella società coreana ed essere un esempio per le donne della nazione, che giocheranno senza dubbio un ruolo maggiore nel determinare il futuro della Corea.